Ab 1225 fielen die ersten Kreuzritter ins Land ein und schließlich im September 1236 übernahm der Deutsche Orden Lettland und die deutschen Einwanderer eroberten das Land: Missionare und Kreuzritter bekämpften das Heidentum der Kuren, Litauer und Liven aufs Grausamste. Aus heidnischen Freien wurden christliche Leibeigene, obwohl diese mit Todesverachtung für ihre Freiheit und für ihre alten Götter gekämpft hatten.                                                                                                                                                             

Deutsche Kaufleute gründeten Siedlungen. Norddeutsche und Westfälische Landadelige traten in den Dienst des Ordens und erhielten Landbesitz. Neben dem Orden bildeten die größeren Städte, vor allem Riga und Reval, estnisch Tallinn, unabhängige Einheiten mit besonderen Privilegien. Die Oberschicht war deutschsprachig und wuchs durch Zuwanderer aus dem nord- und mitteldeutschen Raum. Die einheimische Bevölkerung sank zur Unterschicht herab. Um sich die Arbeitskräfte zu sichern, verboten die neuen Gutsherren, den Bauern, den  heimischen Acker zu verlassen.

Anfang des 16. Jahrhunderts folgten grausame Bauernkriege und bescherten dem Land den völligen Ruin. Leben und leben lassen hieß es fortan und jeder gegen jeden. Die politische und persönliche Ehre ging in diesen Zeiten verloren.                           Das einzige Kapital, was die Landbesitzer noch hatten, waren das Land und ihre Arbeitskräfte. Jetzt war es noch wichtiger als bisher, dass die Bauern auf der Scholle blieben. Damit die Arbeiter nicht abwanderten, zwangen die Gutsherren die Bauern durch die "Schollenpflicht" zum Dableiben.                                                                                                                                                                       Als 1561 der kurländische Landtag beschloss, sich unter dem Schutz des Königs von Polen und Großfürsten von Litauen zu stellen, wurde es arg für die Bauern. Für die polnischen Bauern wurde es besonders schlimm. Die polnischen Gutsherren behandelten ihre Arbeiter wie Vieh. Obstbäume, zum Beispiel, durften nur auf adeligem Boden gepflanzt werden. Wagte es ein Bauer dennoch einen Obstbaum zu pflanzen, wurde dieser herausgerissen und der Bauer wurde mit Stöcken verprügelt. Manch  kurländischer Edelmann brachte diese Sitte mit nach Hause.                                                                                                                         Die polnische Lehnsherrschaft sollte bis 1795 andauern.                                                                                                                                             Bis zur Bauernbefreiung, am 25. April 1819, gab es keine lettischen Schulen. Nur dem Mittelstand und darüber hinaus war es möglich, den Kindern durch einen Hauslehrer Schulbildung zukommen zu lassen. Die Deutschen hatten zudem die Möglichkeit, die Kinder bei Verwandten in der Stadt in Pension zu geben, denn dort gab es deutsche Schulen.

Also eigentlich kein Wunder, dass es kam, wie es kam und das die heranwachsenden Letten immer mehr und leidenschaftlicher gegen alles deutschbaltische und kirchliche waren.

Kurland war die südlichste der drei russischen Ost­seeprovinzen und zeichnete sich durch Fruchtbarkeit des Bodens vor seinen beiden Schwesterprovinzen Liv- und Estland aus. Es wurde begrenzt im Norden vom Rigaschen Meerbusen und Livland, im Osten vom Gouvernement Witebsk, im Süden vom Gouvernement Kowno und dem Königreich Preussen, im Westen von der Ostsee.                               Nach offiziellen Angaben besitzt Kurland ein Ge­samtareal von 2652191 Hekt­ar.                                                                                                                         Nach den Kulturarten ver­teilt sich das Areal folgendermaßen: Acker  729244 ha; Wiesen und Weiden  804520 ha; Wald 857 818 ha; Sonstiges nutzbares Land  33856 ha; Weder land- noch forstwirtschaft­lich benutzte Fläche 226753 ha (da­von 23877,64 ha Seen).                   In der Summe also  2652191 ha.                                                                                                                                                                                                                         In Prozenten für die einzelnen Kultur­arten ausgedrückt: Acker 27,5 %. Wiesen und Weiden %. Wald 32,3 %. 

Auszug aus der Dissatation  des Herbert Creutzburg aus Bathen (Kurland)